Nirmal is back - and tensions between Eritrea/Ethiopia

In reference to the text below: UNHCR here in the east have to plan for a possible influx of refugees from the two countries as a result of possible future conflict. The border to the two countries is not far from here - actually, in Wad Sharife you can see to Eritrea. So, plans are underway to prepare for how to deal with high numbers of refugees in the coming weeks. Hopefully things will stay calm though.

Today Nirmal finally came back! :) I am happy to have someone take the burden of my shoulders - although I have learned a lot and still want to be more involved in the coming weeks to help out with everything we have to do before the year is over.

Other than that not much is happening - hope to go to a camp during the week and start my next survey. I am starting to feel a bit stressed with everything I still have to do - and I want to go to Nuba as well for my R&R. Hopefully it will work out.

Oh, almost forgot - a Somali refugee came to our compound this afternoon and chained himself to our flag post... He says that no one listens to his wishes and now he has come here to protest. I wonder what will happen... Will keep you posted! He was still sitting there when I left the office just now at 7 pm.

Eritrea accuses Ethiopia of plotting to invade

Source: Reuters

By Jack Kimball

ASMARA, Oct 27 (Reuters) - Eritrea accused arch-foe Ethiopia on Saturday of plotting to invade the Red Sea state ahead of a late-November deadline to mark their disputed border on maps.

Analysts and diplomats fear heightened tensions on the Horn of Africa rivals' frontier could erupt into a new conflict seven years after they fought a war that killed some 70,000 people.
In an online statement on Saturday, the Asmara government said its security agents had uncovered a plot by Addis Ababa.

"Intelligence agencies ... say that (Ethiopia) is intending to launch an invasion against Eritrea in the first week of November 2007 with the blessing of the U.S. Administration," the statement said.

It did not provide any evidence, but it said Ethiopia would prepare by withdrawing troops it has deployed in neighbouring Somalia to avoid "getting engaged along two fronts". Ethiopian tanks and warplanes helped Somalia's weak interim government oust a hardline Somali Islamist movement -- a group seen by many as supported by Asmara -- in a war late last year. Ethiopian government officials were not immediately available to comment on the latest allegation.

Addis Ababa and Asmara have been locked in a bitter border dispute since an independent boundary commission awarded Eritrea the key town of Badme in a 2002 ruling. Ethiopia initially rejected that decision, saying it wanted more talks. Now Addis Ababa says it unconditionally accepts the ruling, but still wants more discussion on implementation.

Frustrated by the lack of progress, the commission said last November that it was giving the two countries one more year to to mark the frontier physically, or it would mark the boundaries on maps and let them stand.

At a commission meeting in September, Ethiopia and Eritrea traded recriminations, accusing each other of violating the 2000 Algiers agreement that ended the 1998-2000 war. Addis Ababa has threatened to pull out of the pact, saying Asmara breached the deal by sending thousands of troops into a demilitarised zone on the Eritrean side of the border. Asmara says Addis Ababa is using the border issue to cover up internal strife.

Formaliteter och icke-existerande listor...

Samma dag som bröllopet var jag även i Kilo 26, denna gången för att se om en contractor (vad blir det på svenska? entreprenör?) kan leverera det vi vill av honom. Mitt jobb var alltså att ta med mannen till de nybyggda hyddorna i lägret och fråga om han kan bygga 50 stycken avi likvärdig kvalitet. Det kändes väldigt mycket som en ren formalitet: han hade gett det lägsta budet under budgivningen för kontraktet på 50 hyddor och risken att han skulle tacka nej till de pengarna kändes väldigt liten... Han hade säkert sagt ja även om vi åkt för att titta på Turning Torso! Alltså, ren formalitet. Entreprenören som byggt de första 50 hyddorna (de som vi åkte för att titta på - se bilderna) hade ett högre bud och fick således inte kontraktet.

Jag fick även chansen att diskutera med COR (de som driver alla lägren på mer eller mindre bra sätt) om listor jag efterfrågat i 2 veckor. De lovade mig då att tillsammans med elders committee skriva samman listor över familjer som inte har någon latin så vi kan konstruera latriner hos dem. Denna gången LOVADE de att ha dem klara nästa vecka. Inshallah. Ja, just det.

Det är så mycket som vi har att göra innan detta året är slut. Chefen pressar oss att spendera hela budgeten så att han kan visa Geneve hur duktig han är och att östra Sudan kan spendera pengarna de får och alltså kan ges pengar i fortsättbningen. Jag undrar hur det kommer gå och hur realistiskt det är att tro att vi under de kommande 2 månaderna ska implementera hur mycket som helst (nytt borrhål, pipe network, bygga vattentankar, latriner och incinerators) när vattensektionen under året inte gjort NÅGOT ALLS. Jaja, tanken är i alla fall god och jag försöker dra mitt strå till stacken även om jag känner mig minst sagt lost för tillfället. Hade det inte varit för den där uppsatsen så hade man kanske kunnat spendera all tid med att arbeta med latrinprojektet - hade varit spännande! En annan gång kanske...

Bröllop och lite annat smått och gott

Sitter nyduschad i min soffa - nyss tillbaka från en kvällspromenad runt compoundet. Det märks att det börjar bli "vinter" här, dagarna är kortare och nätterna lite svalare. Jag försöker passa på att gå ut och gå halvtimman innan solen går ner - då är det som svalast och insekterna har inte riktigt kommit igång än. Det behövs lite pauser i all den här galenskapen, en chans att rensa huvudet. Jag bara längtar till semester och komma bort härifrån. Chefen är på mig konstant och jag är livrädd för att göra fel eller glömma allt jag ska göra - för just nu är listan så lång att det mest bara snurrar i huvudet. Latriner, borrhål, kommittéer, reningsverk, klorintabletter, vattentestningskits, plasttankar osv osv osv. Men, försöker intala mig själv att på söndag så blir allt bättre för då kommer Nirmal tillbaka! Halleluja! Han är SÅ efterlängtad. Jag kommer med glädje att lämna över hela den här röran till honom så jag kan fortsätta med mitt eget arbete som i nuläget är 2 veckor back...

Igår var vi alla på kontoret bjudna på bröllop hos Musa (han som var tolk åt mig under min survey). Vi åkte dit i 5 bilar och sen var det fest! Massa god mat, dans och skoj. Tyvärr fick vi inte se bruden, för hon var på en skönhetssalong i stan... Undrar hur många timmar hon skulle vara där...? Tråkigt att vi inte fick träffa henne, men men. Maten var som sagt sagolik, uppdukad på ett stort fat och vi satt 5 pers och delade på maten från faten. Den andra höjdpunkten under kvällen var när vi på vägen hem stannade till i en affär som kallades kawaja-shop ("viting-affären"). Jag trodde nästan inte mina ögon! Snickers, Mars, Twix, pasta, cornflakes och sist men inte minst - GLASS!!! Jag förstår verkligen varför affären kallades som den gjorde... Sagolikt om man är kawaja! Jag och Caroline fick varsin glass, gratis.... :) Det var väl ingen Mövenpick precis, smakade mer som is med svag chokladsmak, men det gjorde detsamma. Under fem minuter var lyckan total och alla problem bortglömda!

Nu ska jag värma på lite linser och sätta mig med skolarbete...

Wedding

Back to Kilo 26

Today I could finally return to Kilo 26, the camp where I did my first survey. I was lucky enough to be able to meet one of my surveyors who had not handed in all her questionnaires - so now my total sample size will be OK (before I had 50 non-response, which is a bit too high...). I also had a meeting with a health NGO, member of the elders committee and COR. We discussed latrines and the possibility of refugees participating in the construction of a family latrine for their own household. It was a good meeting where we mostly dicussed what to do about the most vulnerable in the camp, i.e. the old, disabled, orphans and the female-headed households. They may not be physically able to help in the construction of their latrine, so we have to find a solution which will fit them as well. The current plan is that UNHCR will supply the refugees with the slab and "shed", and the refugees themselves dig the pit. We shall see what happens - it would be nice to actually see the results of all the discussions and paper work!

I also managed to complete my "GPS tour" of the camp. Now I have covered the whole camp, zones, schools, markets, hospital etc, so I can enter it into a GIS and produce a map. After finishing in Kilo 26 we drove to another camp, UmGargour where I was suppose to inspect an incinerator. I have no idea on how to do that... But I went anyway, looked at the incinerator and took some photos! :) I also had a good briefing about the camp from the COR Camp Manager.

OK, now I have to write a proposal for construction of a pipe network in another camp! Wish me luck, I'm gonna need it!

Going to see the river

This evening me and 6 colleagues squeezed into a car and went to the river (which is in the east part of Showak). Apparently this was the place to be! Lots of people walking there and I was surprised to see boys and girls walking together, listening to music and talking. After taking a walk we went to the market where I had my first Sudanese coffee in 2 years! It's so nice! Coffee with ginger and sugar... :) It was refreshing to be somewhere else in the evening besides inside the compound and also nice to be around other people. We finished the evening by eating beans and bread at the market - everyone eating from the same plate of course!

Eid, knas på kontoret och massa fåglar

Idag började den muslimska högtiden Eid (ungefär som julen är för oss hemma, alltså a BIG thing). Alla anställda är lediga fre-mån, 4 sköna dagar att vila upp sig! Trodde jag... Nu när Nirmal är på R&R så är jag ansvarig för vattensektionen. Igår blev jag kallad till möte med vår programme officer och Head of Suboffice. Då fick jag höra att vattensektionen kan få massa pengar att spendera, bara de spenderas under detta året! Helst ville du ha in budgetförslag etc inom några dagar. Tackar för det tänkte jag! Utan Nirmal här... Så, igår och idag har jag letat igenom hela kontoret efter användbar information, mailat Nirmal som en galning och försökt att inte flippa ur.

Droppen kom imorse när jag blir kallad till Head of Suboffice (alltså högsta hönset här). Då säger han till mig att det arbete jag gör är inte en prioritet och att jag borde spendera min tid med att göra mer praktiska saker. Alltså, enligt honom, ingen mer survey eller annan datainsamling. Jag försökte förklara mina arbetsuppgifter för honom, men det var som att tala med en vägg. Till slut gav jag upp och sa bara ja, ja, ja på allt han sa. Vad som ska hända i framtiden nu vet jag inte. Jag MÅSTE ju ha data till min uppsats, så jag vet inte hur jag ska klämma in det mellan allt annat han vill att jag ska göra. Hoppas det ordnar sig när jag får hjälp av de i Geneve och när Nirmal kommer tillbaka.

Imorse var det massa vita "Lejonkungen"-fåglar utanför mitt hus, försökte fota och filma en snutt. Nu ska Alda och jag äta pasta. Hon är ny programme assistant och ska vara här året ut. Vi delar för tillfället hus, det är trevligt och går mycket bättre än med min förra gäst! :)

Sned film inifrån en hydda

Flickan i denna hyddan hade precis gift sig... Tycker hon ser väldigt ung ut! Max 15... Ursäkta att bilden är på sné! :)

Film från Kilo 26

Rätta till misstag och kolla in en kyrkogård

Massa nyfikna barn stod runt hela tältet för att spana in vad det är som händer!

En väldigt fattig familj som vi intervjuade. Bilderna ovanför är innifrån deras "tält"

Otroligt skitiga vattendunkar - och kolla färgen på vattnet!

Kyrkogård som översvämmas under regnperioden...

Inne i Kilo 26

Åkte till Kilo 26 imorse igen, nu för att följa upp hur surveyn gått och för att rätta till lite misstag som jag märkt under helgen när jag började föra in datan i excel. Flyktingarna (iaf de första 50) använde sjukt mycket vatten - det tyckte jag var lite skumt! Därför tänkte jag att det var bäst att kontrollera och se var det är som händer egentligen... Så idag följde jag med en kille på två intervjuer och så delade jag ut extra frågor till mina surveyors. Vi får hoppas att det löser problemet! Annars får jag väl gladeligen acceptera att flyktingarna har bra tillgång på vatten (iaf de med pengar) - om än fruktansvärt skitigt vatten!

Datainsamlingen börjar

Öööööh, sitter här på kontoret och är lite sliten. Sov inte så bra i natt och allt åkande fram och tillbaka till flyktinglägren börjar kännas i kroppen. Skönt att det är veckans sista dag idag! Under helgen blir det massa sömn och göra klart en del skoluppgifter. Mycket som ska hinnas med.... Det blir också skönt att äntligen få mitt hus för mig själv. Jag har haft en tjej boende hos mig i en vecka - hon snarkar värre än pappa och väggarna i huset är tunna som papper! :) Hon åker imorgon, ska bli härligt! :)

Idag åker jag till Kilo 26 vid 10 ungefär. Jag ska kolla hur det går för mina "datainsamlare". De börjar redan 7 eller 8 idag och håller på till senast 14 när vi alla ska ses. Då får jag titta igenom alls frågeformulär och se så det ser bra ut. Men det hoppas jag att det ska göra!

Tänkte även få tid till att använda min GPS och ta koordinater på olika platser runt lägret. Av dessa hoppas jag sen kunna göra en karta för att illustrera vattenförbrukning etc. Vi får se...

Nu måste jag gå och kopiera ännu fler frågeformulär!!!

Practical training in Kilo 26!

Musa interpreting at the work shop (he is great!)
Curious kids watching us doing the survey

My "students" discussing their recent interview

A latrine shared by 4 families - no privacy what so ever. Now I understand why most women do not go to the "toilet" all day, but wait until the evening. And in Sweden we flush our toilets with drinking water! Crazy!

Shower room of one of the families we visited

Kitchen area

Hmmm, can you understand what I mean!?

Just came back from Kilo 26 where we today had our last day of training. I started by going through everyones "homework", i.e. to try the questionnaire on a neighbour etc. It was both good and bad, but overall OK. After that we had practical training. Musa (my interpreter and field assistant) took half the group to do interviews "for real" and I took the other half. It was good to see them in action. Even if they can't speak and write English all that well, at least they are good at interviewing.

Tomorrow they will start doing the interviews. Some will start at 7 and others at 8. I will just come to the camp and be available for questions and see how they are doing. Then at 2 pm we will all meet and see how the day has been. I REALLY hope they will do well! :)

Workshop starts today!

The canal which supplies Kilo 26 with water

The clinic in Kilo 26

The clinic's laboratory

The Home Vistors - know everyone in the camp! Lucky me! :)

Can you imagine giving birth here?

The clinic

The clinic again

Today I start my workshop! Yesterday we managed to find 10 people (5 women, 5 men) who claim they can read/write in English. Today we shall see if they can! :) Or at least if they can understand the questionnaire well enought to fill it in correctly. I plan to have a 2-day workshop to go through everything: how to be a good interviewer, how to do observations in the house, how to fill out the questionnaire etc.

Yesterday I managed to get household lists of all households in the camp from an NGO called Human Appeal International. They have so called "home visitors" who go around in the camp and visit everyone and check on their health. So, last night after coming back from Kilo 26 I sat and did my sample from these lists. I took out the number of households I needed from a random number table and then I just started picking out households! Some lists were all in Arabic, so I had to ask someone in the staff to show me the numbers in Arabic so that I could read the lists. I've completed 4 zones out of 6 in the camp and I hope to finish the rest this evening so that by tomorrow I can hand out the lists of households that each interviewer will visit.

I didn't sleep so well last night - woke up at 4.30 from a dream. I dreamt that I was watching Moa (my niece) and she was walking around carrying washing powder and then all of a sudden deciding she wanted to lick her fingers.... In my dream I tried to wash her mouth while at the same time asking her to spit! Hahaha, I can laugh at it now - but in the dream it was not that funny! :)

OK, I have to collect all my things and get ready: I have a flip chart, pens, pencils, note pads for everyone, lots of questionnaires, contracts I made up yesterday etc. I hope I am ready - if not I will learn until next time!

Försöka hitta engelsktalande eritreaner

... önska mig lycka till...! Om en timme åker jag till Kilo 26 där jag ska börja min survey. Där ska jag försöka hitta människor som kan engelska (läsa och skriva) samt pratar tigrayan (jag tror att det stavas så, det är iaf språket de flesta i lägret pratar). Hur nu detta ska gå har jag ingen aning om. I bästa fall hittar vi 10 stycken som är bra och vill hjälpa till, i värsta fall kanske det blir jag, en tolk och nån till som får lalla runt i lägret i en månad. Jaja, vi får se! Håll alla tummar för att det går bra!

Om allt går enligt schemat kommer veckan se ut så här:

Måndag: hitta surveyors
Tisdag: workshop, om frågeformuläret och hur man gör intervjuer etc, teori + praktik
Onsdag: praktik och follow up om hur det gick när vi övade
Torsdag: survey
Söndag: survey
Måndag: survey
Tisdag: survey

Sen hoppas jag vara klar med Kilo 26! Man kan ju drömma.... :)